カ・タ・ガ・キ

 

いつまでも、『ずっと一緒に』なんて事。

出来る訳も無いし、口に出せる訳も無い。

以前『地球』へ、来訪したパピーは。
私の意志を尊重してくれて、再び『万事屋』に身を置く事は出来たけど。

今度は己の意思で、此処を出て行く事になるのは必然で。

幼少の頃から、『えいりあんはんたー』になる事を夢見ていたし。

もしそうなら、『地球』に留まるなんて許されない。

銀河に広がる惑星達を渡り歩いて、獲物を狩らねばならないのだから。

・・・・・・でも、本当は。

この居心地の良い空間に、どっぷりと漬かって。

尚且つ家主のマダオ侍との、共同生活を楽しんでいたかった。

父親でもない、兄でもない。

赤の他人なのに、心許せる存在。

第一印象は、あまり良くなかったものの。

一つ屋根の下、一緒に暮らしていれば。

男なりの性格が、段々分かって来て。

いつしか私の、視界と心臓は――――銀髪の侍の虜になっていた。

どうしようもない、ぐうたらな昼行灯なくせして。

けれど己の信念は曲げず、粋で真っ直ぐな生き方をする。

そんなの・・・・・惚れない方が、おかしい。

特に間近で見ていたら、尚更の事だ。

己の気持ちに気付いてから、『万事屋』が離れがたくなってるのが分かる。

年を重ねる毎に、どんどん強くなってるのも。

――――でも、家主は。

まるで私の心を見透かす様に、にべもなく言ったのだ。

『お前はこんな所で、大人しく出来る様な奴じゃねえだろが』

・・・・・うん。

『えいりあんはんたーになるのが、夢だったんだろ？あの禿げオヤジみてえな』

・・・・・うん。

でもね・・・・まだ――――貴方と一緒にいたい、気持ちもあるんだヨ。

『なれるさ。お前なら―――立派な、はんたーに』

―――――有難うって、言いたかったのに。

口は固く閉じられたままで、何も言葉を返せなかった。

・・・・・一瞬だけ。

これから己が背負おうとする、『えいりあんはんたー』と言う名の肩書きを。

無くせれば良いのにって。

そうすれば、貴方とこれからも一緒にいられるんじゃないかって。

そんな事を、考えてしまった。

――――でも。そんな考えを吹っ切らせるかの様に。

『行って来い、神楽』

ああ・・・・そうやって、貴方は。

未だ迷う私の背中を、押してくれたんだネ。

引き止めの言葉は、出て来ないって分かってたけど。

心の何処かで「行くな」って、言って欲しかった。

顔を仰げば、闇夜に存在を示す恒星達の群。

あの空の向こうに、自分の知らない世界がある。

視界を元に戻せば、遠方に煌く不夜城のネオン。

見飽きたと思われた景色も、今夜で見納めになる。

そう思えば、胸中に湧き上がる―――言葉にし難い、感情達。

――――明日。私は。

この、住み慣れた惑星を抜け出して。

『えいりあんはんたー』の肩書きを背負い、銀河の大海原へと旅立つ。

せめて・・・・見送りの時―――泣き出さない様に。

どうか、笑っていられます様に。

瓦屋根に腰掛けていた身体を、ゆっくりと立ち上がらせて。

少し冷たい空気を、思い切り肺に押し込む。

銀髪の男を脳裏に思い浮かべながら、ずっと言えなかった言葉を。

「　　　　　　　　　　」

二酸化炭素と一緒に、吐き出して。

潤んだ視界を誤魔化す為、両目を瞑り夜風に身を任せた。

さよなら、『万事屋』の私。

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