ホワイトデー前日。

『３月１４日は―――是非、お店の売り上げに貢献して頂戴。
頼んだわよ？ＮＯ．１ホストさん？』

耳を疑う様な台詞を吐いて、眼前にいた妖艶なチャイナ美女は笑った。

SOUL　LOVE

――――オーナーの命令に、従ったのかって？

勿論・・・・従う訳が、無い。

本日はホワイトデーであり、数多の上客を相手するよりも。

心に宿る愛しい女、唯一人の為にあるのだ。

当然の事ながら、オレは仕事をＯＦＦにした。

今日――――此処へ来る前に、勤務先へと顔を出し。

和製ホストＮＯ．１だった、ケツ顎新八に――――無理を言って。

『ヴァレンタインのお返しは、このダン箱に入れてあるからよ。
気持ちって事で渡しといてくんない？』

右手の親指で示した先は、ダンボール箱`５つ分の『ホワイトデー』。

オレが仕事を休むなんて、思ってもみなかったらしく。

新八は驚愕の表情を浮かべて、「はい？」とだけ聞き返してきた。

『悪ィけど。今日客の相手、してらんないのよ。行く所あっから』

「んじゃ、後宜しく」と、右手を掲げて店を出ようとしたら。

『ええ！？ちょっ・・・・待って下さいよ！急にそんな事言われても！金さん！』

背中に焦りと戸惑いの混じった声が、聞こえて来たが。

――――敢えて無視をし、現在に至る。

胸中にて「悪いな」と、謝罪の言葉を浮かべながら。

もう何度も、通っている・・・・彼女の家までの道程へと繰り出した。

自然と足も、早く動き出すってもんだ。

ジャケットのポケットに忍ばせてある、『合鍵』を強く握り締めて。

我が愛する、『オーナー』の元へ。

都内の一等地に、堂々と建てられた超高級高層マンション。

同時に開かれた、自動ドアを潜り――――。

オートロックされた、ドアの前に佇むと慣れた動作で。

部屋番号と呼び出し音を押さずに、オレは合鍵を鍵穴に差して右に回した。

ロックは解除され、閉ざされていたドアが左右同時に開かれる。

鍵穴から合鍵を抜き、エレベータへと足を運んだ。

愛しい女が住まう部屋は、このマンションの最上階。

両目を瞑ってでも押せる、階の数字を右手の人差し指で押した。

僅か１分足らずで、目的階数へと到達。

軽快な音と共に、鋼鉄のドアがゆっくりと開き出す。

半ば急ぐ様にその間をすり抜け、目的の部屋へと向かった。

ドア前に辿り着き、一応身形を簡単に整えて。

インターホンに備え付けられた、呼び出しボタンを押す。

『・・・・・・・』

返答は――――無い。

もう、一度。

『・・・・・・どちら様？』

今まで寝ていたのか、それとも疲れているのか。

少し気だるそうな声が、オレを出迎えた。

「どお〜も。貴方の心のオアシス、金時で〜す」

『・・・・・・何しに来たの？』

おんやまあ。つれねえお言葉だこと。

「先月――――今日、一日。傍にいると、言っただろ？」

ヴァレンタインの日―――――オレが彼女に向けて、言った言葉。

ところが・・・・インターホン越しから、深い溜息が聞こえて来た。

『私の言った言葉、覚えてる？』

「勿論。ちゃあんと、頭に入ってるぜ？」

『じゃあ、とっとと。お店に戻って』

「心配いらねえよ。算段は、付けてあるから。オレがいなくても、売り上げは上々さ」

新八を始めとする、肝の据わった野郎達がいるんだから。

『・・・・大した、自信ね。事後報告で、売り上げが伸びてなかったら・・・・』

「どうする？オレを、クビにでもするか？」

クビにされようが、何だろうが。

オレは彼女から、離れる気はさらさら無い――――が。

『別れるわ。―――どうせ、週に一度の恋人だしね』

心臓に悪い台詞を言われ、思わず苦笑い。

「・・・・とりあえず、中入れてくんない？
まあどっちにしろ、鍵あるから入れちゃうけど」

プッとインターホンが、切断され・・・・数秒後に。

オレと彼女を隔てていたドアが、徐々に開き始める。

「・・・・・それ。いずれ、返して貰うわよ」

そう言って――――――少し、不機嫌な表情で招いてくれた。

だがどんな顔でも、この妖艶な超絶美女は。

オレの心を捉えて、離そうとしてくれない。

「お邪魔、しま〜す」

広い玄関に長い廊下・・・・そして、これまた広大なリビング。

視界に映った大きな窓からは、１００万ドルの夜景。

スクリーン程の液晶テレビ、その前にはガラステーブルと本革のソファが置かれている。

あまり物を置くのが、好きでは無いと言っていたのは記憶してるが。

必要最低限の物だけしか、置いていない為・・・・えらく閑散としてる気も。

分かりやすく言えば、最上級のホテルのスイートルームに物が全く無い感じ。

「・・・・いつ来ても、思うんだけど。１人で住むには広すぎねえ？」

「１人じゃないわ。定春がいるもの」

―――――ああ。あの小さいわんこね。

「そういやあ、キャンキャン言わねえなあ」

首を左右に動かし、小さな白い犬の姿を探そうとするが。

「もう自室で、寝てるわ。誰かさんと違って、規則正しい生活を送ってるから」

・・・・・マンションの一室を、飼い犬に与えるって。

「それって、お前の事？」

「――――残念ながら、私は一応規則正しい生活を送ってるわよ。貴方が来ない時は」

両肩を竦め、盛大に溜息を吐いて。

いかにも座り心地が良さそうな、ソファにその身を沈めた。

「ひょっとして、寝てた？」

「―――――いいえ」

細く華奢な首を、左右に振る。

「それとも、疲れてる？」

「―――――ええ。貴方が、此処に来た瞬間にね」

オレは再度苦笑いをし、隣に腰を下ろした。

「そう、言うなって。今日は『ホワイトデー』だぜ？お返しさせてくれよ」

超絶チャイナ美女は、両腕を組むと同時に。

チャイナドレスのスリットから、すらりと伸びた美脚を露にして足を組む。

「一応、伺いましょうか？貴方の『お返し』って？」

オレは腰を持ち上げ、片膝を付き――――右手を胸に置く。

まるで女王の前に膝を折る、臣下の様な動作で。

「坂田金時の――――とっておきの、『愛』を」

しかし彼女は、鼻で笑うと。

「そんな事だろうと、思ったわ。――――お断り」

流石に本命相手に、シャットダウンされ――――思わず眉間に皺が寄る。

「即、却下かよ。いくら何でも、酷過ぎねえ？」

「何度も、言ってるけど。そういう台詞は、貴方の上客達に言ってあげたら？
凄く喜ぶわよ、きっと」

・・・・・全く。いつになったら、オレの気持ちを理解してくれるのやら。

オレには、お前しか眼中にないんだって事を。

「言いたい相手にしか、言わねえよ。正直モンだから、オレ」

―――――そう。神楽しか見えない。

どんな台詞を吐かれようが、態度をされようが。

そんなモン、オレん中ではどうでも良い事で。

「――――愛してるのは、お前だけ。お前しか、いらねえよ」

これ程言葉を紡いでるのに、愛しい女はちっとも表情を変えやしない。

右手の親指と人差し指を、シャープな顎に掛ければ。

振り払おうと、細い腕が動き出す。

空いてる左手でそれを阻止し、一気に唇を塞いだ。

固く閉じられた、頑固な唇。

―――――だが。それも、数分の間だけの事。

一文字だった唇は解かれ、深く絡み合う様な接吻に変わる。

開かれた隙間から、微かに漏れる吐息だけで。

身体中に、電気が走った感覚に陥る。

夢中で貪る様に・・・・激しく、求めて。

名残惜しさを感じながらも、一旦唇を解放する。

お互い絡み合った銀糸が、重力に従い放物線を描いて落ちた。

――――ふと、己の唇に何かが触れて。

「？」

眼前の女が魅惑的な笑みを浮かべ、細く白く美しい指でなぞり始めたのだ。

その仕草だけでも、脳内が麻痺する様で。

背筋が――――粟立った。

「お返しは・・・・とっておきの『愛』って・・・・言ってたわね」

「ああ」

「―――――見せて、貰えるの？」

「勿論」

「―――――感じさせて、貰えるの？」

「当然」

「―――――満足させて、貰えるの？」

「無論。ご期待に、添えますよ」

つうっと滑っていた指が、下唇でぴたりと止まり。

「私が――――満足しなかったら？別れるだけじゃ、済まないわよ？」

そう言うと今度は、意地の悪い笑みを浮かべている。

「何でも、お望みのままに――――オーナー」

オレは下唇に止められていた指を、ぱくりと咥え――――。

挑発的で好戦的な碧眼を凝視し、極上の笑顔を浮かべた。

これ以上の『愛』を。望むなら。

――――己の『魂』を、全て貴女に捧げましょう。

※先月のヴァレンタインに続き、ホワイトデー編です。
ウチのサイトの金さんは、上司である神楽さんにメロメロに惚れております。
他の女性達なんか、目に入ってない感じ。
それに対して、神楽さんはいつも金さんの前ではクール＆つれないです。
でも本音は、金さんを愛してます。
本誌でもこんな二人を拝んでみてえ・・・・・ＯＲＺ←高望みだろ。
この様な駄文を最後まで読んで頂き、真に有難うございました。

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