「どうして、銀さんの言葉に従うんですか！！」
僕より数歩先を歩く実姉に向かって、感情をぶつける。
「神楽ちゃんが、万事屋を辞めるって――――辞表を出したんですよ！？
それに対して、あの男は『そうか』の一言だけで！止めようともしないなんて！」
両足を止めた姉上がこちらを振り向き、静かに言葉を述べる。
「・・・・一番辛いのは――――きっと、銀さんよ」
「そうですか！？僕にはそんな風に、見えませんでしたけど？」
本当に辛いんだったら、どうして彼女を放っておくんだ？
探すなりなんなりして、行動を起こせば良いのに。
憤慨している僕を見つめて、姉上は苦笑いを浮かべた。
「でも、敢えてそれを表に出そうとしない。本当、素直じゃないわよね」
「――――――――」
「新ちゃんだって、気付いてるんでしょう？銀さんの本当の気持ち」
―――――姉上の言いたい事は、十分理解している。
銀さんは、本音を滅多に言わない事も。
あの神楽ちゃんの辞表を見て、銀さんが何も感じなかったなんて。
・・・・・０に等しい。だけど。
「―――――知りませんよ。あんな・・・・天邪鬼の考える事なんて」
「心の奥底では、引き止めたい筈なのよ。ただそれに、気付いていない振りをしてるだけで。
自分の気持ち正直に、行動すれば良いだけなのにね」
「・・・・姉上」
「でもそれは、私達がどうこう出来る問題じゃない。
本人が気付いて、初めて動けるものなの。銀さんがああ口にしてる以上、何を言っても無駄だわ」
再び歩み始めた姉上の背中に、僕は問い掛けてみた。
「・・・・神楽ちゃん――――本当に、戻って来ないんでしょうか？」
「――――それも神楽ちゃん次第・・・・かしら」
「・・・・・・・・・」
彼女次第―――――か。
辞表を出した手前神楽ちゃん自身が、万事屋に戻って来る事など皆無かも知れない。
「――――でも・・・・僕は、神楽ちゃんに戻って来て欲しいんです」
数字にしてみれば、僕等が出会ってまだ４年。
たったの４年間だけど―――その分、凝縮された時間だった。
滅茶苦茶な事も多かったけど、大切な『仲間』として――――。
確実に『絆』を、築いて来た筈なんだ・・・・・。
それがこんな――――こんな形で、崩れてしまうんだろうか？
そんなのあまりにも・・・・・寂しいじゃないか。