意識は朦朧とし始め、自分の両膝が折れて。
身体全身が、地面に着くのを感じた。
幻聴・・・・・じゃなければ―――――。
そよちゃんの悲鳴と・・・・サド王子・・・・・。
―――――そして・・・・私の名を呼ぶ・・・・低音の声。
・・・・・銀・・・・ちゃん。
不覚にも、血を出し過ぎたのか。
身体を動かしたいのに、全然言う事を聞いてくれない。
―――――私の助けを・・・・待ってる人がいるの・・・・に。
目を・・・・・瞑ってはいけない。
そよ・・・・ちゃ・・・・・・。
「暫く――――そうしていろ、神楽。すぐに片付けてやる」
頭上から降り注がれる、聞き覚えのある声。そして「クウン」と、続く悲しげな泣き声。
「パ・・・・ピ・・・・・？・・・・・さだ・・・・はる？」
名を呼んだのを最後に、私の両瞼は無意識に閉じられてしまった。
――――――何処だろう？此処は。
真っ暗闇で・・・・・何も見えない。
私自身が、一人いるだけ。
呆然と立ち竦んでいたら、突然降って湧いた声。
『万事屋から、出てってくれね？』
・・・・・・ああ。銀ちゃんだったのか。
あの言葉を言われたの・・・・もう一ヶ月前くらいに、なるのかな。
・・・・１人の時間が欲しいと、言われて。
私は半ば放心状態のまま、万事屋を後にしたんだっけ。
銀ちゃんに言われた通りに―――――世界を、もっと見ようとして。
ねえ？銀ちゃん。
１人の生活には、大分慣れた？
私がいなくなって、清々してるんでしょう？
いつまでも『ガキ』のままの私が消えて、青春を謳歌してる？
――――好きな女性には、もう出逢えた？
私は・・・・ね、銀ちゃん。
何度も、何度も――――忘れ様としたんだヨ？
だから滅多に顔を合わさない様に、親友のそよちゃんの用心穴をする事にして。
このまま顔も声も聞かなければ・・・・きっと、時間が忘れさせてくれるんじゃないかって。
――――――そう思っていたの。でも・・・・結局無理な話だった。
だって・・・・また、出逢ってしまったんだもの。