「ええ、月に二度。店の経営状態を、チェックしに来るんです」
「・・・・へえ」
「へえって、知らなかったんですか？今まで」
驚愕の表情を、してくれちゃってるけど。
知るも何も。
オレを指名する、客の相手ばっかしてたし。
気付く訳ねえっての。
「まあ、来る時間は、ランダムなんですけどね。営業時間中だったり、閉店後だったり」
・・・・閉店後か。
『アフター』する事が、多かったからなあ。
それにしても。
アイツに気付かなかった。
自分も自分だが。
「声くらい、掛けろっての」
思わず、愚痴を零すと。
「無理ですよ。金さん、いつも指名されてますし。声を掛けれる状況じゃないでしょう？」
と・・・苦笑いで、新八が答えた。
「そういうお前だって、指名数多いじゃねえか」
ケツ顎はともかく。
コイツを求めて、来客する女性は結構多い。
「金さんには、到底及びません。―――――以前の様にいかなくなったなあ」
テーブルも、拭き終わり。
踵を返して、奥へと姿を消す。
それと、同時に。
入り口に備え付けられた、センサーが。
店内に鳴り響いた。
「？」
まだ、開店前なんだが・・・・。
視線を、入り口へと向けると。
そこには。
「――――こんにちは」
プータローだったオレを、拾い。
『ホスト』の職を与えた、パトロン様の姿。
「お疲れ様です！」
ホストやヘルプ達が、両脇一列に並び頭を下げる。